Впервые текстовые символы для изображения эмоций начали использовать 19-го сентября 1982-го года — это предложил сделать Скотт Фалман, профессор Университета Карнеги — Меллона. Тогда популярной формой интернет-общения были тематические «доски объявлений». Многие посты были серьезными: объявления о выступлениях, запросы информации и что-то вроде: «Я только что нашел кольцо в мужском туалете на пятом этаже.