Стоковые изображения от Depositphotos
5 декабря 2021 года. 01:30. США. Портленд. Стадион «Провиденс Парк»
MLS. Плей-офф. Финал Западной Конференции.
«Портленд Тимберс» — «Реал Солт-Лейк»
Где посмотреть: «Футбол 2»
Дисквалифицированные: Дайрон Асприлья («Портленд Тимберс»)
Две команды, от которых в начале плей-офф не ожидали больших успехов, сразятся друг с другом в субботу, «Портленд Тимберс» примет «Реал Солт-Лейк» в финале Западной конференции на стадионе «Провиденс Парк». На кону будет стоять элитный трофей и место в суперфинале MLS Cup.
Гол на 90-й минуте в предыдущем раунде против «Коларадо Рэпидз» вывел «Портленд» в четвертый финал Конференций в истории клуба. Впервые с 2018 года «дровосеки» находится на расстоянии одной победы от суперфинала MLS Cup. В финале они вновь встречаются с той же командой, которая уничтожила их (победив 5:2 в двух матчах) на этой стадии плей-офф в 2013 году, хоть и с совершенно другим составом игроков.
На протяжении всего непредсказуемого и сложного года Джованни Саварезе удавалось поддерживать стабильную игру своей команды, несмотря на множество травм в начале 2021 года. Когда один ключевой игрок выбывал из строя, то всегда находился другой на замену, и в течение года команда демонстрировала относительно стабильные результаты, заслуженно оказавшись в плей-офф раунде, хоть и в роли «темной лошадки».
В прошлый четверг они смогли оформить первый «сухарь» в своей истории постсезона MLS. Во многом за счет того, что они стали гораздо лучше работать в последней трети за счет уменьшения пространства оппоненту фланговыми защитниками. При этом активность атакующий линии с высоким прессингом не уменьшалась. Команда не спешила забивать голы, больше действуя в формате «разведки» и «выжидания» шанса. Плавное наступление в заключительные минуты привело к важнейшему — победному голу. Тактические задумки и перестроения от Саварезе стали давать результат. Это и привело их к важному финалу и пятиматчевой победной серии, в том числе и победе над «Реал Солт-Лейком» (3:1) в начале ноября.
Стоит отметить, что в СМИ начали ходить слухи о том, что легенда «Портленд Тимберс» Диего Валери может покинуть клуб по итогам сезона. А предстоящая встреча может стать для него последней. Этот фактор может стать дополнительной мотивацией для коллектива, чтобы провести свою легенду более крутым матчем, чем игрой в финале Западной Конференции. Валери заслуживает большего — заявляют фанаты «дровосеков».
«Claret and Cobalt» в минувшие выходные также праздновал успех за счет голов забитых ближе к концу встречи. Проигрывая по ходу поединка против «Спортинг Канзас-Сити», им удалось не только вернуться в игру, забив на 72-й минуте матча, но и вырвать победу за счет гола в компенсированное время.
До данной стадии «Реал Солт-Лейк» добрался впервые с 2013-го года, поэтому мотивация повторить успех тех лет у команды горит в глазах. Тем более им удалось уделать в этом году обидчиков 2013-го: тогда в серии пенальти «Спортинг» уделал «Реал» — 7:6 при основном времени 1:1.
Старт сезона сложился для «кобальтовых» далеко не самым лучшим образом, и все журналисты ожидали провального сезона от них. Однако плавно по ходу чемпионата они набирали обороты, и пиком стали их выступления в плей-офф раунде. Сейчас они и вовсе находятся в шаге от суперкубка MLS Cup.
В 2021 году эта «Реал Солт-Лек» много раз терпел поражения, но никогда не выключался из игры, навязывая борьбу до конца. Это было доказано и в минувшие выходные, поэтому называть «Портленд Тимберс» фаворитами дуэли уж слишком преждевременно, хоть букмекеры и иного мнения. Не стоит забывать, что в предварительном раунде в отпуск они отправили одних из фаворитов MLS Cup — «Сиэтл Саундерс», обыграв их в серии пенальти. Хоть игра со стороны атаки была далека от идеальной в той встрече, «затащить» свое они смогли, улучшив свои действия уже в следующем матче. Характер и самоотдача — залог успеха команды Мастроени.
Что касается составов, то имеются определенные проблемы как у хозяев, так и у гостей. «Портленд» весь год страдает от травм ведущих исполнителей, и в минувшем раунде они потеряли еще одного. Речь идет о экс-хавбеке «Металлиста» Себастьяне Бланко, ставшим по итогам регулярного сезона лидером по голевым передачам. Он выбыл из-за травмы подколенного сухожилья, и в играх плей-офф 2021-го года не поможет команде. Еще одной потерей станет Дайрон Асприлья, схлопотавший удаление в игре с «Коларадо Рэпидз» на 90+4-й минуте.
У гостей же не сыграет Эвертон Луис, который из-за перебора желтых карточек также вынужден будет «отсидеть» встречу на трибунах. Однако есть и позитивные новости: в общую группу вернулся опытнейший Альберт Руснак, исключать появления которого в старте, думаю, не стоит.
Откровенно говоря, определить фаворита мне крайне сложно. Хоть «Портленд Тимберс» и побеждал «Реал Солт-Лейк» буквально недавно, но не считаю, что это встреча будет похожа на ноябрьскую. «Кобельтовые» окрепчали и закалили характер матчами плей-офф, поэтому в этот раз им по силам выдержать удар измученного травмами «Портленда».
Не ожидаю обилия голов, если честно. Крайне сомневаюсь, что их забьют больше трех. Ставка на тотал меньше 3 выглядит реально, да и заманчиво со стороны коэффициента. Если же вы хотите максимально рискнуть, то больше склоняюсь к ничейному исходу.
По сообщению сайта FootBoom