Стоковые изображения от Depositphotos
18 декабря. 17:00. Бирмингем. Стадион «Вилла Парк»
Чемпионат Англии. 18-й тур
«Астон Вилла» (Бирмингем) – «Бернли»
Где посмотреть: Setanta Sports+
Дисквалифицированные: отсутствуют
Травмированные: Эшли Янг (под вопросом), Джед Стир, Морган Сансон, Анвар Эль-Гази (все — коронавирус), Кейнан Дэвис, Леон Бэйли, Марвелос Накамба, Бертран Траоре — Максвелл Корне, Коннор Робертс (оба — под вопросом), Эшли Барнс
В преддверии своего знаменитого «Боксинг дэй» Премьер-лига оказалась на распутье. Из-за вспышки коронавируса организация вынуждена была перенести девять матчей – и это, очевидно, не предел. Несколько клубов выступили с предложением немедленно перенести весь 18-й тур. Премьер-лига отклонила эту инициативу, но высока вероятность, что сезон все же придется приостановить на пару недель. Ожидается, что все решится в понедельник на экстренном собрании организации.
«Астон Вилла» — один из первых клубов, в который «пробрался» коронавирус. Но бирмингемцам удалось минимизировать «потери» — заболели три футболиста и несколько членов персонала. Поэтому команда Стивена Джеррарда преодолевает турнирную дистанцию, согласно ранее принятому графику. В предыдущем туре «львы» без особых проблем на выезде разобрались с «Норвичем» (2:0). Тотальное доминирование бирмингемцы воплотили в два забитых мяча, причем к обоим приложился Олли Уоткинс. Форвард постепенно возвращается к той форме, которую демонстрировал в прошлом сезоне.
Победа на «Кэрроу Роуд» позволила «Астон Вилле» подняться в верхнюю половину турнирной таблицы. Команда Стивена Джеррарда больше не оглядывается на зону вылета, а перспективой поглядывает на еврокубковую зону. При определенных раскладах «львы» уже по итогам 18-го тура могут «запрыгнуть» на седьмое место.
«Бордовые» предыдущий тур пропустили, но не по своей вине. Поединок против «Уотфорда» был перенесен из-за вспышки коронавируса в стане соперников. В самом же «Бернли» в этом плане пока полный порядок – всего лишь один заболевший футболист, что удивительно, учитывая наметившуюся тревожную тенденцию.
Возможно, этот перенос даже сыграет на руку команде Шона Дайча. Во-первых, «Бернли» подойдет к предстоящему поединку с большим запасом сил, что может помочь «бордовым» разжиться столь важными для них сейчас очками. Напомню, что, начиная с четвертого тура, команда находится в зоне вылета и не знает побед уже в пяти играх кряду.
Во-вторых, «бордовые» получили возможность зализать свои раны. Но, похоже, далеко не все травмированные воспользовались ею. Так, в основную группу наконец-то вернулся Дэйл Стефенс, который в нынешнем сезоне из-за травмы доселе не провел ни одного матча. Близки к возвращению и Максвелл Корне с Коннором Робертсом, но предстоящий поединок эта парочка, скорее всего, пропустит.
У «Астон Виллы» по-прежнему болеют Джед Стир, Морган Сансон, Анвар Эль-Гази, а Кейнан Дэвис, Леон Бэйли, Марвелос Накамба и Бертран Траоре продолжают восстанавливаться после травм. Но не обошлось и без новых потерь. В предыдущем матче травмировался Эшли Янг. Стивен Джеррард оценивает шансы англичанина сыграть против «Бернли» как 50 на 50.
Ожидается, что Янга на фланге атаки подменит Карни Чуквуэмека, который в предыдущем матче отличился голевым пасом. Но возможен и другой вариант – с переводом на фланг Уоткинса и возвращение на острие атаки Дэнни Ингса, который несколько лет назад зажигал в «Бернли».
Ожидаю, что Стивен Джеррард добудет еще одну победу. При новом главном тренере «Астон Вилла» заметно прибавила в надежности обороны, а у «Бернли» без Максвелла Корне в атаке совсем не ладится. Впрочем, можно перестраховаться и «загрузить» на непроигрыш «львов» через тотал меньше (3.5).
По сообщению сайта FootBoom