Андрей Жданов был настоящим «старым большевиком», пережившим Октябрьскую революцию. Он вступил в РСДРП(б) в 1915 году в возрасте 19 лет, и потому на момент революционных событий 1917 года занимал низовые должности. Однако в 1930-е годы Жданов стал членом ЦК, одним из главных идеологов сталинизма и, среди прочего, лично визировал расстрельные списки во время Большого террора.