Празднику Рождества Христова предшествует многодневный пост — он длится ровно 40 дней и заканчивается после Сочельника, который наступает 6 января. Поэтому православные хозяйки накрывают на Рождество два стола — постный (для Сочельника) и скоромный (на сам праздник Рождества). Принято считать, что традиционное меню состоит из 12 блюд (по числу апостолов), каждое из которых несет символическое значение.