Республиканский интернет-портал Sports.kz собрал информацию из шотландских СМИ перед встречей с казахстанцами.
«У „Селтика« не должно быть оправданий против „Кайрата«» — именно так формулирует свой прогноз фанатское издание The Celtic Star. Журналисты подчеркивают, что соперник выглядит проходимым, а задача выхода в группу Лиги Чемпионов должна быть решена без лишних проблем.
Авторы статьи отмечают: «„Кайрат« — это команда, которую мы должны пройти с минимальными трудностями». При этом уточняется, что казахстанский клуб нельзя полностью списывать, но после победы над «Слованом» в серии пенальти он всё же воспринимается как менее опасный соперник: «После того как „Кайрат« выбил ещё одну среднюю команду — „Слован« Братислава, мы должны чувствовать уверенность в себе».
Большое внимание уделено фактору домашнего поля. В материале говорится, что матч в Глазго открывает хорошие перспективы для хозяев: «На „Селтик Парк« мы должны постараться создать преимущество в два-три мяча перед выездом в Казахстан». При этом автор указывает на слабые результаты алматинцев в выездных встречах, что также играет в пользу шотландцев.
Завершается статья жёсткой формулировкой: «Просто нет никаких оправданий, если мы не пройдем дальше». По мнению The Celtic Star, даже учитывая неплохую домашнюю форму «Кайрата», «Селтик» обязан воспользоваться своим опытом и качеством состава, чтобы снять все вопросы ещё в первом матче.
«„Селтик« — „Кайрат«: даты плей-офф Лиги Чемпионов и портрет соперника из Казахстана перед битвой за 25 миллионов фунтов» — под таким заголовком The Scotsman знакомит своих читателей с предстоящим противостоянием. В материале подробно описывается путь алматинцев в квалификации и даётся общее представление о команде, которая стала последним барьером на пути шотландцев в групповую стадию.
Особое внимание уделено личности главного тренера. Газета цитирует президента клуба «Кайрат» Боранбаева: «Конечно, мы доверяем Рафаэлю Уразбахтину. Он усердно работает и продолжает это делать. Все разговоры о его будущем — выдумка».
Также отмечается прогресс молодого таланта: «Дастан Сатпаев — восходящая звезда казахстанского футбола. Ему только исполнилось 17, но он уже игрок сборной и с ним согласован переход в „Челси« на €4 миллиона». Автор сравнивает юного форварда с Мбаппе и Агуэро, подчеркивая его опасность для обороны «Селтика».
Наконец, приводится сравнение стоимости составов: «Согласно Transfermarkt, „Кайрат« оценивается в €12,8 млн, тогда как состав „Селтика« — €131,15 млн». Такая разница, по мнению The Scotsman, делает шотландцев очевидными фаворитами пары, однако подчёркивается, что лёгкой прогулки в Казахстане ждать не стоит.
«Прогнозируемый состав „Селтика« на матч против „Кайрата«» — под таким заголовком сайт The Celtic Bhoys представляет свой вариант стартовой одиннадцати футболистов на первую игру плей-офф Лиги Чемпионов. В материале подчёркивается, что кадровая ситуация у шотландцев непростая, а трансферное окно оставило многих болельщиков недовольными.
Авторы отмечают: «Фанаты „Селтика« остались разочарованы этим трансферным окном... Мы надеялись увидеть больше качества в составе перед плей-офф». В статье напоминается об уходе Квона Хёк-гю и Николаса Куна без адекватных замен и отмечается, что новые игроки, даже если будут подписаны в ближайшие дни, вряд ли появятся на поле в первой встрече.
На этом фоне состав выглядит предсказуемым. В воротах ожидается Каспер Шмейхель, а в защите — Алистер Джонстон, Кэмерон Картер-Викерс, Лиам Скейлз и Киран Тирни. В полузащите ставка на надёжную тройку: «Это середина поля, не раз доказавшая свою состоятельность на уровне Лиги Чемпионов», — пишут авторы о связке Каллум Макгрегор, Рео Хатате и Арне Энгельс.
Наибольшие вопросы вызывает линия атаки. «У „Селтика« меньше всего опций именно в нападении», — говорится в тексте. Тем не менее прогнозируется выход Дайдзэна Маэды и Джеймса Форреста на флангах при поддержке Адама Айдаха в центре, несмотря на его слабую форму.
«Чему „Селтик« может научиться из поездки „Абердина« в Алматы?» — под таким заголовком BBC напоминает о сложностях, которые ждут шотландцев в предстоящем плей-офф Лиги Чемпионов. Главная тема материала — непростой перелёт и логистика, ведь дорога в Казахстан растягивается на 7000 миль и занимает больше восьми часов в одну сторону.
Журналисты проводят параллели с опытом «Абердина», который в 2015 году играл в Алматы. Тогда команда Дерека МакИннеса проиграла 1:2, а в ответном матче сыграла 1:1. При этом клуб уделил максимум внимания деталям — «игроки остались на британском времени и летели ночью, чтобы спать в самолёте». Один из участников поездки вспоминал: «Самолёт был компактнее и комфортнее, его раньше арендовали Тони Беннетт и другие знаменитости».
Отдельно указывается на климатические и временные факторы: «Ожидается около 30 градусов, хотя к вечеру температура снизится до середины двадцатых». При этом «Селтик» уже не раз летал в Казахстан, но так и не сумел победить в гостях, хотя успешно проходил «Шахтёр» и «Астану» по сумме двух матчей.
BBC делает вывод: Брэндан Роджерс и его штаб обязаны тщательно подготовить команду, ведь эта поездка «может во многом определить сезон».
«Смешанная история „Селтика« в плей-офф Лиги Чемпионов: Роджерс хочет избежать нежеланного проклятия» — так формулирует свой заголовок Daily Record, подчеркивая, что противостояние с «Кайратом» не сулит лёгкой прогулки.
В материале напоминается, что «„Селтик« 11 раз играл в раунде плей-офф Лиги Чемпионов и его результаты трудно назвать стабильными». С одной стороны, шотландцы имеют положительный опыт против клубов из Казахстана, но именно такие встречи всегда сопровождались драматичными сюжетами.
Издание приводит пример 2017 года, когда команда Роджерса уверенно победила «Астану» 5:0 дома, но в ответной встрече проиграла 3:4, всё же обеспечив себе проход. «По итогам двух матчей „Селтик« оказался сильнее 8:4, хотя вторую игру в Нур-Султане запомнили, как тревожный звонок», — отмечает Daily Record.
Не менее эмоционально вспоминается 2013-й, когда «шотландцы уступили „Шахтёру« из Караганды 0:2 в первой игре». Тогда ситуация выглядела почти безнадёжной, но дома «голы Криса Коммонса и Йоргоса Самараса вернули интригу, а Джеймс Форрест на последних минутах принёс решающий успех».
По сообщению сайта Sports.kz