Стоковые изображения от Depositphotos
23 февраля. 21:30. Стадион «Викарейдж Роуд»
Чемпионат Англии. Перенесенный матч 18-го тура
«Уотфорд» — «Кристал Пэлас» (Лондон)
Дисквалифицированные: отсутствуют
Травмированные: Жоао Педро, Питер Этебо, Юрай Куцка (все — под вопросом), Самир, Николя Нкулу — Висенте Гуаита (под вопросом), Джоэл Уорд, Натан Фергюсон
Встречу «Уотфорда» и «Кристал Пэлас» в Англии называют матчем имени Роя Ходжсона. Англичанин на протяжении четырех лет возглавлял «орлов» и прекрасно знаком с возможностями большинства футболистов, которые в среду сыграют против его новой команды. Но на «Викарейдж Роуд» не будет места сантиментам. Обе команды сильно нуждаются в положительном результате, каковым для них является только победа.
Костяк команды – это, пожалуй, единственное, что в «Кристал Пэлас» осталось от Роя Ходжсона. Патрик Виейра изменил «орлов» до неузнаваемости. Лондонцы периодически демонстрируют очень хороший футбол. Они настырны и изобретательны в атаке, и при этом не потеряли в надежности обороны, что подтверждает статистика. По сравнению с временами Роя Ходжсона, «Кристал Пэлас» создает гораздо больше возможностей для забитых мячей и допускает меньше моментов у своих ворот. Тем парадоксальнее выглядят результаты команды: 26 очков после 25 игр – это второй худший показатель «орлов» за девять сезонов, проведенных в Премьер-лиге.
Действительно, в большинстве поединков «Кристал Пэлас» не смог преобразовать свою хорошую игру и превосходство в положительный результат. В минувший уик-энд был зафиксирован очередной такой случай. Матч с «Челси» стал для команды Патрика Виейра уже восьмым в нынешнем чемпионате, в котором она пропустила решающий мяч после 85-й минуты. Очевидно, у «орлов» есть проблемы с концентрацией, из-за чего они недосчитались множества очков. Многочисленные неудачи (безвыигрышная серия насчитывает уже шесть матчей) наверняка подорвали уверенность футболистов.
Сейчас «Кристал Пэлас» находится на расстоянии восьми очков от зоны вылета. Но «орлы» сыграли на один – три матча больше, нежели команды, которые находятся в турнирной таблице ниже. Поэтому предстоящие игры с «Уотфордом» и «Бернли» выглядят определяющими для команды Патрика Виейра и лично главного тренера. Долгожданные победы позволят почти гарантировать себе прописку в АПЛ и спокойно доиграть чемпионат, строя амбициозные планы на следующий сезон. А вот неудачи погрузят «Кристал Пэлас» в борьбу за выживание с непредвиденным исходом.
У новой команды Роя Ходжсона дела обстоят гораздо хуже. Но «шершни» демонстрируют признаки прогресса, который является как раз результатом работы нового главного тренера. Методы опытного английского специалиста позволили наладить организацию игры в обороне. Два «сухаря» в четырех играх – столько же, сколько команда добыла в предыдущих 36 матчах в АПЛ – лучшее тому подтверждение. А долгожданное возвращение в строй Исмаилы Сарра придало «Уотфорду» то, чего команде не хватило в играх с «Брайтоном» (0:2), «Вест Хэмом» (0:1) и «Бернли» (0:0).
В Бирмингеме, где «шершни» в минувший уик-энд обыграли «Астон Виллу» (1:0), сенегалец был в центре внимания всех самых опасных атак «Уотфорда». В первом тайме он организовал момент для Эммануэля Денниса, во втором – для Муссы Сиссоко и Джошуа Кинга (во всех эпизодах «львов» выручил вратарь), а также отдал голевую передачу на все того же Денниса. В итоге на «Вилла Парк» «шершни» показали самый высокий показатель xG при Ходжсоне 1.83 – это больше, чем суммарно за три предыдущих матча. «Только такая игра, как мы продемонстрировали в Бирмингеме, может удержать нас в Премьер-лиге», — после победы резюмировал Ходжсон.
Как и прогнозировалось, на «Вилла Парк» Ходжсон отошел от схемы 4-4-2 и применил 4-3-3, которая хорошо работала во втором тайме поединка с «Брайтоном». Очевидно, аналогичную схему тренер «Уотфорда» выберет и для встречи со своим бывшим клубом. Но ему придется внести корректировки в стартовый состав, поскольку травмировался Самир. Ожидается, что центрального защитника в «старте» заменит Кристиан Кабаселе.
Патрик Виейра одним изменением в основе наверняка не ограничится. Во-первых, в «старт» должен вернуться Коннор Галлахер, который не имел права играть против «Челси». Во-вторых, французского тренера не поймут, если он снова оставит в запасе Одсонна Эдуара, который в начале зимы находился в отличной форме. Еще одно изменение может затронуть вратарскую позицию, если к матчу не успеет восстановиться Висенте Гуаита.
Несмотря на последние неудачи «Кристал Пэлас» выглядит фаворитом матча, что находит свое отображение в котировках букмекеров. Конечно, в победе «орлов» не уверен. Но ожидаю, что команда Патрика Виейра как минимум не проиграет. Мой прогноз – «Кристал Пэлас» не проиграет + тотал меньше (3.5).
По сообщению сайта FootBoom