«Левски» — действующий чемпион Болгарии, 27-кратный чемпион страны, 26-кратный обладатель Кубка Болгарии и трехкратный победитель Суперкубка Болгарии. Первый матч между командами состоится 4 августа в Софии, а ответная игра пройдет 11 августа в Туркестане.
Республиканский интернет-портал Sports.kz связался с экспертом из Болгарии, журналистом сайта Sportal.bg Илией Ивановым, который оценил противостояние «Левски» и «Кайрата» в Лиге Чемпионов и шансы команд на проход.
— Когда узнали, что «Левски» может встретиться с победителем пары «Кайрат» — «Омония», то кого из них считали фаворитом?
— Безусловно, «Кайрат» был фаворитом. У них больше европейского опыта, более сильная команда, и в целом они являются одним из ведущих клубов Казахстана. Неудивительно, что они выбили «Омонию». Что было еще более удивительно, так это то, что им понадобилась серия пенальти, чтобы пройти их, что, на мой взгляд, говорит о том, что команда сейчас находится не в лучшей форме.
— «Кайрат» — соперник «Левски». Что знаете о казахстанском клубе?
— За последние годы «Кайрат» стал самым узнаваемым казахстанским клубом в Европе благодаря регулярному участию в еврокубках. «Кайрат» неизменно проходит квалификацию в турнирах УЕФА и, несомненно, пользуется мощной финансовой поддержкой. Кроме того, это клуб, который знает, как развивать и продавать талантливых игроков. Команда хорошо организована и особенно сильна дома. Я большой поклонник «Интера» и очень хорошо помню, как трудно было «Нерадзурри» обыграть «Кайрат» в еврокубках. Но, честно говоря, «Астана» была первым казахстанским клубом, который привлек внимание болгарских футбольных болельщиков благодаря Станимиру Стойлову, который руководил клубом до того, как возглавил национальную сборную Казахстана. Он многое сделал для обеих стран.
— Можете выделить кого-то из игроков?
— Да. Самым громким именем является Дастан Сатпаев, который уже привлекает внимание клубов по всей Европе и выступает за «Челси». Сейчас в «Кайрате» есть несколько высококлассных легионеров и опытных казахстанских сборников. Я также считаю, что в лице Анарбекова у Вас очень хороший вратарь. Жоржиньо — еще один игрок, который произвел на меня положительное впечатление.
— Ранее приходилось наблюдать за «Кайратом»?
— Да, я наблюдал за ними в еврокубках. Это команда с четкой игровой философией, и обычно она выглядит очень хорошо организованной.
— Расскажите немного о нынешнем «Левски» — в какой футбол играет команда?
— «Левски» выглядит как очень хорошо организованная команда. Они играют в привлекательный футбол, активно прессингуют и быстро переходят в атаку. Главному тренеру Хулио Веласкесу явно удалось создать команду, которая не только выигрывает матчи, но и играет в зрелищный футбол. Игра против «Университатя Крайова» — прекрасный тому пример. Несмотря на победу в первом матче в Болгарии, «Левски» с первых минут атаковал в Румынии. Они повели в счете 2:0 и, хотя матч в итоге завершился со счетом 2:2, создали несколько отличных моментов. «Левски» — команда, ориентированная на атаку, и это именно то, что так нравится их болельщикам.
— Какие-то цели на еврокубки были озвучены клубом?
— Официально клуб избегает оглашать конкретные цели публично. Однако, естественно, цель состоит в том, чтобы пройти как можно дальше. После последних лет «Левски» нуждается в сильной европейской кампании как со спортивной, так и с финансовой точки зрения. На мой взгляд, команда уже достигла минимальной цели, обеспечив себе выход в Лигу Конференций УЕФА. «Левски» не принимал участия в групповом этапе европейских клубных турниров в течение 16 лет.
— Первая игра состоится в Софии, а вторая в Туркестане. Будет ли перенос матча «Кайрата» из Алматы плюсом для «Левски»?
— Это может дать небольшое преимущество, потому что «Кайрат» не будет играть на своем обычном стадионе перед домашними болельщиками в Алматы. С другой стороны, «Левски» также предстоит долгое путешествие и адаптация к другим условиям. «Левски» предстоит преодолеть более 4000 километров. Это, безусловно, окажет определенное влияние, но я не думаю, что это будет решающим фактором.
— Кто фаворит противостояния?
— На мой взгляд, явного фаворита нет. Я бы сказал, что шансы почти 50 на 50. Вы можете сравнить большой европейский опыт «Кайрата» за последние годы с привлекательным стилем футбола «Левски» и нынешней волной энтузиазма среди болельщиков. Разница между двумя командами невелика. Я думаю, что в первом матче «Левски» постарается избежать поражения, если не сможет победить. Дома «Левски» будет небольшим фаворитом.
По сообщению сайта Sports.kz