Отец нападающего испанского «Сан-Кугата» Карима Мендиканова Руслан рассказал о начале пути сына в футболе и обстоятельствах подписания контракта с «Барселоной», передает Sports.kz со ссылкой на Aladop.kz.
— Когда и как началось увлечение Карима футболом?
— Его заметили в 6 лет в Уральске, во дворе. Он сильно выделялся на фоне сверстников.
— Кто первым разглядел в нем особенный талант?
— Первым его потенциал заметил парень по имени Сергей Кандаков. Увидев Карима на той самой площадке, он подошел ко мне и сказал: «У этого мальчика необычайный талант, можно я буду его тренировать?» В итоге Карим полгода занимался под руководством Сергея. Спустя это время его передали в местную команду «Спартак-Уньон». Кандаков был его первым тренером, сейчас он работает вторым тренером женской сборной «Кайрата».
— Какими были ваши первые чувства, когда пришло приглашение из одной из лучших академий мира? Как эту новость воспринял сам Карим?
— Первые предложения начали поступать с октября прошлого года. Сначала пригласил «Реал Бетис». Они купили нам билеты, позвали на неделю в Севилью, показали условия проживания, познакомили с другими ребятами из клуба. Затем на связь вышла «Севилья» — они тоже очень хотели видеть Карима у себя и предложили контракт. После этого интерес проявили «Вильярреал» и «Валенсия». И вот в этот момент появилась «Барселона». Они сказали, что следят за Каримом уже два месяца и он им очень нравится. 18 декабря состоялась первая встреча, где они подтвердили готовность забрать его. В феврале прошла еще одна встреча, на которой мы достигли окончательной договоренности. Предложение «Барселоны» было на порядок лучше, чем у других. Сначала мы даже не верили, чувства были непередаваемые. Окончательно осознали всё только после встречи с руководством. Попасть в такой великий клуб — мечта любого ребенка.
В феврале 2026 года испанские СМИ сообщили, что 15-летний Мендиканов подписал соглашение с «Барселоной». Молодой нападающий стал первым представителем Казахстана в истории каталонского клуба. Контракт на 3 года был подписан 18 февраля. Карим присоединится к системе «Барселоны» в июле 2026 года и начнёт выступления в молодёжной структуре клуба, в категории U-16 (Cadete A).
В начале мая Мендиканов дебютировал в составе юношеской сборной Казахстана U-17 в Кубке Развития, где команда сыграла против России, Пактистана и Азербайджана.
По сообщению сайта Sports.kz