До открытия форума Ошакбаев посетил смарт-центр Baitursynuly University. Здесь он осмотрел лабораторию «Lab Network», встретился с руководством области, университета, а также провел конференцию со студентами и преподавателями. Студентам Рахим Ошакбаев был представлен, как «экономист, журналист, блогер, аналитик, эксперт». (В числе прочего Ошакбаев занимал пост вице-министра по инвестициям и развитию РК — прим.ред.)
«Приятно приезжать в Костанай. Шикарный регион, здесь особый дух, харизма и, конечно, приграничная локация. Может стать центром притяжения туристского, делового потока из России. Прошел с экскурсией, заметил масштабную реконструкцию, благоустройство Костаная. Мне даже интересно — это по всему Казахстану, либо здесь что-то особое происходит?» — поинтересовался у собрания Рахим Ошакбаев.
Одной из главных тем разговора стала недавно запущенная в Baitursynuly University программа двудипломного образования с University of Minnesota Morris. С 22 июля в университете начался набор студентов по программе «Информационные технологии». По окончании обучения студенты получат два диплома — костанайского и американского вузов.
Рахим Ошакбаев выразил мнение, что региональные университеты имеют особенную миссию. Он привел пример с «Назарбаев университет»: «Я встречался со студентами вуза. Завел речь о такой негласной «национальной идее-мечте» — отучиться и уехать за границу. Спросил — кто хочет уехать? Почти 90 процентов подняли руку. Получается, что мы тратим гигантские деньги на идеальных мигрантов. Такие вузы, как ваш, региональные вузы, могут стать настоящей опорой государства. Пусть это будет ученый, который не публиковался в зарубежных научных изданиях. Но он расширил понимание почв Костанайской области, биоразнообразия, климата и так далее. Проблем у нас хватает — от социально-экономических до экологических. Пусть я консервативный, но ученые должны служить интересам местного сообщества. Если университет расширяет наши знания о Костанайской области, то это замечательно».
По сообщению сайта Костанайские Новости