25 января 2022 года. 22:00. Камерун. Яунде. Стадион «Амаду Ахиджо»
Кубок африканских наций 2022 года, 1/8 финала
Травмированные: Чейр (?) – Мзава
Где посмотреть: Sky Sports, BBC
Сход с дистанции нескольких фаворитов турнира значительно повысил шансы на триумф сборной Марокко, которая первенствовала на континенте только раз, в далеком 1976 году. «Атласские львы» уверенно преодолели групповой раунд и априори не должны иметь проблем в 1/8 финала с командой Малави, которая воспользовалась особенностями нового формата Кубка и впервые в истории вышла в плей-офф с третьего места.
Марокканцы под руководством Вахида Халилходжича, который собаку съел на африканском футболе, действительно выглядят уверенными в себе после почти идеального выступления на групповом этапе. «Атласские львы», без поражений преодолевшие квалификацию, начали кампанию с тяжелой победы над стойкой Ганой 10 января – лавры героя достались Софьяну Буфалю, который забил единственный в матче гол на 83-й минуте. Четыре дня спустя более комфортную победу над Коморами (2:0) обеспечили точные удары Селима Амалла и Закарии Абухлаля.
Добыв билет в 1/8 финала, марокканцы расслабились в третьем туре и сыграли вничью с априори главным конкурентом в борьбе за лидерство Габоном (2:2). Подопечным Халилходжича пришлось отыгрываться, но никаких проблем с важными голами в концовке у них снова не возникло, причем забивали в этой встрече сплошь представители Лиги 1. Открыл счет вингер «Клермона» и сборной Габона Джим Аллевина уже на 21-й минуте, «анжуец» Софьян Буфаль (с пенальти на этот раз) восстановил равновесие на 74-й минуте, а «самострел» защитника «Ренна» Наифа Агерда (81-я) компенсировал удачными действиями полпред ПСЖ Ашраф Хакими (84-й). Ничья сохранило Марокко лидерство в группе С.
Читайте также: Главный тренер сборной Малави: «Вы не увидите, как Садио Мане стирает свои трусы»
«Атласские львы» вышли в плей-офф в третий раз подряд и выиграли 14 из последних 16 матчей во всех турнирах. Чем не претендент на корону?
Сборная Малави, в свою очередь, стартовала в текущем турнире с поражения от Гвинеи (0:1). Пробившись в финальный раунд лишь в третий раз в истории, «пламенные» приготовились к привычному для себя сценарию – вылету на первом же этапе. Тем не менее, во втором туре группы B дубль лучшего бомбардира команды Габадиньо Мханго принес команде Марио Маринике победу над Зимбабве (2:1), и при новом формате эти три очка практически становились пропуском в плей-офф. Впрочем, без героической нулевой ничьей против Сенегала в заключительной игре раунда подопечные Маринике могли и пролететь, из-за прыти Зимбабве в противостоянии с Гвинеей.
Что из этого следует? Малави, конечно же, следует опасаться. На этом турнире уже состоялось несколько сенсаций, и «пламенные», несомненно, мечтают стать «темной лошадкой».
Халилходжич, возможно, рискнет дать передышку некоторым ключевым исполнителям, но мы возьмем за основу состав, который добывал путевку в плей-офф. Это значит, что Хакими, Агерд, Ромен Саисс и Адам Масина должны выстроиться перед вратарем «Севильи» Буну. Хавбек «Фиорентины» Софьян Амрабат с Имраном Луза и Селимом Амалла закроют опорную зону, а Софьян Буфаль и Фейсал Фажр будут оказывать активную фланговую поддержку Аюбу Эль-Кааби. Проблемы со здоровьем есть только у Ильяса Чейра (хавбек КПР был вынужден покинуть поле всего через 30 минут после начала игры против Габона из-за травмы), если никто из игроков не окажется на карантине. Так что альтернативных вариантов хватает, и, в частности, в «старте» может оказаться 21-летний вингер «Анже» Аззеддин Унаи.
Малави придется обойтись без Лимбикани Мзава, который пропустил игру с Сенегалом из-за травмы, но других проблем у «пламенных» нет. Очевидно, как и причин менять успешный состав.
Вряд ли стоит рассматривать иные варианты, кроме победы Марокко. Команды Халилходжича превосходит соперника по всем параметрам – если сборная Малави уже прыгнула выше головы, то для «атласских львов» настоящая борьба только начинается. Малавийцы наверняка будут строить игру от обороны, но и Марокко предпочитает действовать прагматично. Думаю, мы увидим не больше двух мячей, как минимум одни из которых будет забит после 75-й минуты.
По сообщению сайта FootBoom