22 января. 14:30. Ливерпуль. Стадион «Гудисон Парк»
Чемпионат Англии. 23-й тур
«Эвертон» (Ливерпуль) – «Астон Вилла» (Бирмингем)
Где посмотреть: Setanta Sports+
Дисквалифицированные: отсутствуют
Травмированные: Джарред Брантвейт, Виталий Миколенко, Фабиан Делф (все — под вопросом), Аллан, Том Дэвис — Марвелос Накамба, Леон Бэйли, Эзри Конса
Субботнюю игровую программу 23-го тура чемпионата Англии откроет интригующий поединок на «Гудисон Парк». Он вызывает повышенный интерес у украинских любителей футбола, поскольку с недавних пор за «Эвертон» выступает Виталий Миколенко. Дебют защитника сборной Украины вышел неоднозначным. Поэтому поединок против «Астон Виллы» можно рассматривать для Миколенко как возможность для реабилитации.
Вот только существует высокая вероятность, что украинец против «львов» не сыграет. Миколенко по неизвестным причинам пропустил предшествующие матчу тренировки. Ходят слухи, что Виталий подхватил коронавирус. Коль правда, то для украинца случилось это в очень неподходящее время. Ведь у «Эвертона» начинается жизнь без Рафаэля Бенитеса, главного инициатора приглашения Миколенко в клуб.
То, что в последнее время происходит в «Эвертоне», не поддается логике. Клуб с подачи Бенитеса избавился от Люки Диня, Гретара Стейнссона (глава отдела найма и развития) и Дэна Пурди (менеджер по скаутингу), а также Марселя Брандса (спортивный директор). По слухам, испанец заблокировал переход в аренду Филиппе Коутиньо, поскольку не видел для бразильца позиции в своих схемах. Вместо этого ливерпульцы подписали футболистов, которых хотел именно тренер, а затем уволил Рафу. Получается, что «Эвертон» сейчас сформирован по образу Бенитеса, но будет функционировать без него.
Один из приближенных к «ирискам» журналистов назвал происходящее в «Эвертоне» местечковой «Игрой престолов». Фарад Мошири до последнего верил и всячески доверял Бенитесу. Однако последние неудачи вынудили владельца клуба пойти на поводу у своих советчиков и других членов руководства, поскольку перспектива вылета стала вполне реальной. Понижение в классе будет иметь серьезные (в первую очередь, финансово) последствия для «Эвертона», поскольку клуб начинает строительство нового стадиона стоимостью 500 миллионов стерлингов. А после поражения «Норвичу» отрыв «ирисок» от зоны вылета сократился до шести очков…
Очевидно, Филиппе Коутиньо не особо расстроился, что не срослось с «Эвертоном». Бразилец перебрался в команду своего бывшего партнера по «Ливерпулю». И в дебютном матче продемонстрировал, что рожден для того, чтобы разрывать Премьер-лигу. За 14 минут, которые Стивен Джеррард отвел новичку в матче с «Манчестер Юнайтед», бразилец оформил «гол+пас» и помог «львам» совершить камбэк.
За проектом, который создается в Бирмингеме, становится все интереснее следить. И в этом немалая заслуга Джеррарда. «Перед тем, как возглавить «Астон Виллу», Стивен провел переговоры со спортивным директором клуба Йоханом Ланге и генеральным директором Кристианом Перслоу. Джеррард хотел, чтобы команду усилили футболисты с менталитетом победителей, — рассказывает в своем материале Грегг Эванс, один из инсайдеров по «Астон Вилле». – Люка Динь, выигравший немало трофеев в составе ПСЖ, в своем дебютном матче продемонстрировал свой незаурядный атакующий потенциал. Коутиньо также дал команде нечто уникальное, чего ей не хватало длительное время. Приход бразильца превратил «Астон Виллу» из амбициозного середняка в клуб, который способен вселить настоящий страх даже в признанных фаворитов. В команде теперь прослеживается чувство единения и готовность бороться друг за друга, побеждать вместе».
Ничья с «Манчестер Юнайтед» (2:2) позволила бирмингемцам сохранить свои позиции в середине турнирной таблицы. А календарь ближайших матчей располагает к тому, чтобы вклиниться в борьбу за еврокубки. После «Эвертона» подопечным Стивена Джеррарда предстоят игры с «Лидсом», «Ньюкаслом» и «Уотфордом», которые ведут борьбу за выживание, а также «Саутгемптоном» и «Брайтоном».
К матчу ливерпульцев готовил Данкан Фергюсон. Для легенды клуба это второй опыт на должности исполняющего обязанности главного тренера. И следует отметить, что в предыдущий раз шотландец справился очень неплохо. В декабре 2019-го Фергюсон дебютировал с эффектной победы над «Челси» (3:1) и в итоге в основное время не проиграл у руля команды ни одного матча. Хотя в соперниках у «Эвертона» были «Манчестер Юнайтед», «Лестер» и «Арсенал».
Сейчас в распоряжении Фергюсона имеются почти все ключевые футболисты. Исключением является лишь заболевший Аллан. Следует полагать, что шотландец снова перестроит «ирисок» на схему 4-4-2, которую использовал во всех четырех играх во время своего первого появления во главе команды.
«Астон Вилла» в предыдущем матче потеряла Эзри Консу, что вынудит Стивена Джеррарда перекроить оборону. Ожидается, что англичанина в старте заменит Кортни Хауз, ибо другой альтернативы, помимо воспитанников академии, у тренера «львов» нет. Также прогнозируется появление в «старте» Люки Диня и Филиппе Коутиньо, которые в этом матче могли оказаться по другую сторону баррикад.
Кризисный «Эвертон» против «Астон Виллы», которая вроде бы набирает ход: разве могут быть другие варианты, кроме победы «львов»? Подобным вопросом задавались и два года назад, когда «ириски» в таком же состоянии подходили к матчу с «Челси». Тогда Фергюсон смог удивить, полностью переиграв более сильного соперника. Вот и сейчас, полагаю, от «Эвертона» можно ждать сюрприза. Мой прогноз – обе забьют.
По сообщению сайта FootBoom